Bizancio. El imperio que hizo posible la Europa moderna

Bizancio. El nombre evoca grandeza y exotismo: oro, astucia y complejidad. En este libro único, Judith Herrin desvela las riquezas de una civilización muy diferente. Evitando un relato cronológico estándar de la historia milenaria del Imperio Bizantino, identifica las preguntas fundamentales sobre Bizancio: qué fue y qué significado especial tiene para nosotros hoy. Llevando la última erudición a una audiencia general en prosa accesible, Herrin enfoca cada breve capítulo en torno a un tema, evento, monumento o figura histórica representativa, y lo examina dentro de toda la historia bizantina, desde la fundación de Constantinopla, la magnífica capital construida por Constantino el Grande, hasta su captura por los turcos otomanos. Argumenta que el papel crucial de Bizancio como defensor oriental de la cristiandad contra la expansión musulmana durante la Alta Edad Media hizo posible a Europa y al mundo occidental moderno. Herrin nos cautiva con sus discusiones sobre todas las facetas de la cultura y la sociedad bizantinas. Nos guía a través de las complejas ceremonias de la corte imperial. Describe la belleza trascendente y el poder de la iglesia de Santa Sofía, así como las carreras de carros, la espiritualidad monástica, la diplomacia y la literatura. Revela los fascinantes mundos de los usurpadores militares y ascetas, eunucos y cortesanas, y artesanos que crearon las sedas, los iconos, los marfiles y los mosaicos que tan fácilmente se asocian con el arte bizantino. Una historia innovadora escrita por uno de nuestros eruditos más destacados, "Bizancio" revela el ascenso de esta gran civilización a la supremacía militar y cultural, su espectacular destrucción por la Cuarta Cruzada y su renacimiento y conquista final en 1453.